「とんでもなく役に立つ数学」
西成　活裕　著（朝日出版社）

「無駄」に対する考え方について

この本については前回も紹介したのだが、もう一つ「無駄」というものに対する考え方や捉え方に関して、私自身も、読み進めているうちに、何となくもやもやしたものがクリアになったこともあって、どうしても、この部分にスポットを当ててみたかったので、敢えて2回続けて取り上げさせてもらう。

「無駄」という言葉は、普段当たり前のように使っているが、本書でも述べられているように、その定義は非常にはっきりしないものである。それを西成先生は、明快に解説されているので、以下に少し引用をさせていただきたい。

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・・・・・・たとえば、生命保険は無駄でしょうか。ずっと健康なら、掛け金を無駄に捨てることになりますね。しかし保険をかけない状態で病気になったら、高額な医療費を払わなくてはいけない。
　また、みなさんはピアノを弾くなど、何か趣味を持っていると思いますが、それをすべてやめて勉強に集中するのはどうでしょう？趣味は時間の無駄なのか…こう考えると何が無駄かわからなくなってくるよね。
　しばらく考えているうちに、あることが無駄かどうかは「目的」と「期間」を決めることで判定すればよい、ということがわかりました。・・・・・（中略）・・・・・
　つまり「いつまでに役に立つのか」という期間を設定しないと、無駄かどうかは決められないのです。世の中無駄だらけ、と言う人は、この期間設定が短く、逆に世の中無駄なものなんて何もない、と言う人は期間設定が長いのです。（252～254ページ）

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私自身、得られた情報や理論に対しては出来る限り、何か別の見方や考え方が出来ないか…つまり、多面的に見ること、考えることを心がけているつもりなのだが、この西成先生の解説には、さすがに「その通り！」としか言いようがない感じである。

この「就活のKEY」でも、「小手先のテクニックは意味がない」ということを繰り返し発信している。ただ、一方で、小手先のテクニックにすがろうとする人の心境を、正直うまく言い当てられなかったところがあったが、この本を読んで、その部分について、私なりに一つ見えてきた感じがする。

小手先のテクニックに走る人ほど、とにかく内定をもらうことだけが「目的」になってしまい、内定をもらうまでのことしか考えていない…つまり「期間」の設定が短いのではないかということだ。いわゆる「近視眼的」な見方しかできないから、本質的な部分を『無駄』と考えてしまう。そして「効率的」という言葉を誤って解釈して、小手先のテクニックで何とかしようとしているのではないか。

しかし、現実的に、内定は、一つの「区切り」ではあっても「ゴール」ではない。むしろ、社会人としての「スタートライン」に立つということであろう。そして、社会人としての道のりは今までよりもはるかに長い。就職活動を通じて考えるべき『本質的なこと』というのは、おそらく、社会人になってからも必要なことであり、役に立つ場面が出てくるものである。それをきちんと意識できる、つまり「期間設定を長く設定できる人」は、就職活動に対しても、単に「就職活動の期間」だけしか意識が出来ないのではなく、その先にある、様々な大切なことに対しても意識が向けられ、そしてそれに「前向き」な意味を感じることが出来る。だから、結果的に就職活動自体も、より納得感の持てるものになる…ということなのではないだろうか。

あくまで、人それぞれが自身の価値観に基づいて「目的」と「期間」を決めて判定することなので、これ以上は言わないが、少なくとも私自身は、西成先生が定義されているところの「無駄が少ない」生活を送っていけるようになっていきたいと強く思った。

この「無駄」に関する話は、最後の方に出てくるのだが、この本を手に取っていただいた方は、ぜひ、繰り返し読んで、自分なりにいろいろと考えていただければ…と強く思うところである。

（代表取締役・鈴木）

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